Un cometa criovolcánico de 299 kilómetros de diámetro, tres veces mayor que el Monte Everest, explotó el pasado 5 de octubre y se dirige hacia la Tierra.
La explosión se originó en 12P/Pons-Brooks, un cometa que orbita alrededor del Sol cada 71 años. El cometa, que mide 299 kilómetros de diámetro, es el segundo cometa criovolcánico conocido con cuernos.
La causa de los cuernos no está clara, pero los expertos creen que podría deberse a la forma del núcleo del cometa, como un colador de pasta interestelar.
A pesar de su ominosa trayectoria y forma, no hay necesidad de prepararse para el «Impacto Profundo» todavía. El cometa no alcanzará su punto más cercano a la Tierra hasta 2024, momento en el que será visible a simple vista.
Se trata de la segunda explosión de 12P desde el 20 de julio, cuando la bola de nieve interestelar estalló por primera vez en 69 años.
Durante esta erupción, las emisiones en forma de cuerno fueron 7 mil veces más anchas que el propio cometa.
Desde entonces, el meteorito ha vuelto a su tamaño normal, pero podría suscitar más interés el año que viene si sigue explotando, lo que probablemente ocurrirá.
La explosión de 12P/Pons-Brooks es un evento inusual, pero no es motivo de alarma. El cometa no se acercará a la Tierra lo suficiente como para causar ningún daño.
Sin embargo, la explosión es un recordatorio de que los cometas son objetos dinámicos que pueden experimentar cambios repentinos. Los científicos continúan estudiando 12P/Pons-Brooks para comprender mejor su comportamiento.
Por: Patricio Álvarez.
