La NASA programa el lanzamiento de la cápsula Orión desde Florida para llevar a cuatro astronautas a la órbita lunar tras más de 50 años.
El despegue del cohete SLS está previsto para este miércoles a las 18:24 h local desde el Centro Espacial Kennedy, marcando el primer viaje tripulado al satélite desde 1972. La misión Artemis II, que sufrió un retraso de dos meses por fallas técnicas y fugas de combustible, tendrá una duración de diez días. Durante este periodo, la tripulación realizará una trayectoria de sobrevuelo por la cara oculta de la Luna, alcanzando altitudes de hasta 14 mil 500 kilómetros antes de emprender el retorno para un amerizaje en el Océano Pacífico.
La tripulación destaca por su carácter histórico al incluir a Christina Koch, la primera mujer en esta ruta espacial; Victor Glover, la primera persona de raza negra; y Jeremy Hansen, el primer canadiense en la órbita lunar, todos bajo el mando de Reid Wiseman. Los astronautas ya se encuentran en cuarentena obligatoria mientras los equipos técnicos finalizan las pruebas de suministro de helio y sistemas críticos. El objetivo principal es validar las capacidades de soporte vital y navegación de la nave Orión con humanos a bordo en el espacio profundo.
Este hito representa el segundo paso del programa Artemis, el cual busca establecer una presencia humana permanente en el satélite como preparación para futuras expediciones a Marte. Tras los ajustes en el calendario de la NASA, se prevé que el descenso real a la superficie lunar ocurra con la misión Artemis IV en el año 2028. La agencia espacial ha proyectado una inversión de 20 mil millones de dólares para acelerar la construcción de una base lunar y realizar lanzamientos tripulados cada seis meses durante la próxima década.
La plataforma de lanzamiento se mantiene bajo vigilancia climática con un 80 por ciento de probabilidad de condiciones favorables para el evento.
