Los niveles sin precedentes de una infección bacteriana grave y altamente letal han sido registrados en Japón, según indican las cifras oficiales, y hasta ahora los especialistas no han determinado la causa del aumento.
Una poco común «bacteria carnívora», capaz de causar la muerte en apenas 48 horas, se está expandiendo en el país asiático tras el levantamiento de las restricciones por Covid-19.
Hasta el 2 de junio, el Ministerio de Salud de Japón reportó 977 casos del síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS), con una tasa de mortalidad de hasta el 30%. Según CNN, entre enero y marzo, 77 personas fallecieron a causa de esta infección, según los datos más recientes.
El brote actual en Japón ha superado el récord previo del año pasado de 941 casos preliminares, el más alto desde que se comenzaron a recopilar estadísticas en 1999. En 2023, el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón registró 97 muertes por STSS, el segundo número más alto en los últimos seis años.
El STSS es una infección bacteriana seria pero poco común que puede desarrollarse cuando las bacterias invaden los tejidos profundos y el torrente sanguíneo. Inicialmente, los pacientes experimentan fiebre, dolores musculares y vómitos, pero los síntomas pueden progresar rápidamente a presión arterial baja, hinchazón y fallo multiorgánico mientras el cuerpo entra en estado de shock.
«Aun con tratamiento, el STSS puede ser letal. De cada 10 personas con STSS, hasta tres pueden morir debido a la infección», según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
La mayoría de los casos de STSS son causados por la bacteria estreptococo del grupo A (GAS), que normalmente provoca fiebre e infecciones de garganta en niños. En circunstancias poco comunes, el estreptococo A puede volverse invasivo, produciendo una toxina que facilita su entrada al torrente sanguíneo, causando enfermedades graves como el shock tóxico.
El estreptococo A también puede provocar fascitis necrosante «carnívora», que puede llevar a la amputación de extremidades. Sin embargo, la mayoría de los pacientes con esta enfermedad tienen otros factores de salud que pueden disminuir su capacidad para combatir infecciones, como el cáncer o la diabetes, según los CDC.
Los controles por Covid-19, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, en gran medida frenaron las infecciones invasivas por estreptococo A, pero con el relajamiento de estas medidas, muchos países reportaron un incremento en los casos.
En diciembre de 2022, cinco países europeos notificaron a la Organización Mundial de la Salud un aumento de estreptococos invasivos del grupo A (iGAS), afectando principalmente a niños menores de 10 años. Los CDC también investigaron un aparente aumento de la enfermedad en ese período.
En marzo, las autoridades japonesas alertaron sobre un aumento en los casos de STSS. El Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón emitió una evaluación de riesgos indicando que los casos de STSS causados por iGAS «han aumentado desde julio de 2023, especialmente entre menores de 50 años».
Los CDC señalan que las personas mayores con heridas abiertas tienen mayor riesgo de contraer STSS, incluyendo aquellos que recientemente se sometieron a cirugía.
«Sin embargo, los expertos aún no comprenden cómo las bacterias infectaron a casi la mitad de las personas que desarrollaron STSS», informaron los CDC en su sitio web.
El motivo detrás del incremento de casos de STSS este año en Japón sigue siendo poco claro, según informó la emisora pública NHK.
Con información de CNN
