TikTok, la popular plataforma, enfrenta una batalla legal en Estados Unidos que podría culminar con su prohibición en enero de 2025. La red social, que cuenta con 170 millones de usuarios en el país, busca evitar que una ley aprobada por el Congreso la obligue a vender sus operaciones a un inversor no vinculado a China o, de lo contrario, cesar sus actividades en el territorio estadounidense.
Este lunes, un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia escuchó los argumentos orales de la demanda interpuesta por TikTok y su matriz, ByteDance, en mayo. La legislación en cuestión, aprobada en abril de este año, concede a ByteDance un plazo de nueve meses, hasta el 19 de enero de 2025, para encontrar un comprador que no provenga de países considerados «adversarios» por Estados Unidos.
La preocupación del Gobierno de Joe Biden y de miembros de ambos partidos en el Congreso radica en los posibles riesgos para la seguridad nacional, argumentando que el Gobierno chino podría acceder a datos sensibles de usuarios estadounidenses a través de ByteDance. También se teme que la influencia china sobre la aplicación pueda manipular la opinión pública estadounidense.
Sin embargo, Andrew Pincus, abogado de TikTok, defendió la postura de la empresa, asegurando que han tomado medidas para proteger los datos de los usuarios y que el Gobierno no ha presentado pruebas concluyentes que demuestren un riesgo real para la seguridad. Además, Pincus argumentó que la ley viola la Primera Enmienda de la Constitución de EE.UU., que protege la libertad de expresión.
Si la prohibición se materializa, las tiendas de aplicaciones como App Store y Google Play se verían obligadas a retirar TikTok de sus catálogos, impidiendo tanto la descarga como las actualizaciones de la aplicación, lo que afectaría a millones de usuarios en el país.
A pesar de que el plazo final está fijado para enero, el presidente Biden tiene la facultad de extenderlo por hasta tres meses más si considera que ByteDance está haciendo esfuerzos significativos para cumplir con la venta. El caso podría llegar al Tribunal Supremo, por lo que TikTok y el Departamento de Justicia han solicitado un fallo antes del 6 de diciembre para permitir tiempo suficiente para una posible apelación antes de la fecha límite.
Este proceso judicial se produce en un momento crucial para las elecciones presidenciales del 5 de noviembre, donde las campañas de los candidatos, tanto del republicano Donald Trump como de la demócrata Kamala Harris, están activas en TikTok en un esfuerzo por atraer a votantes jóvenes. La decisión de los tribunales podría tener repercusiones significativas tanto para la plataforma como para el futuro del ecosistema digital en EE.UU.
