Este año, a mediados de abril, un grupo de científicas catalanas emprendió una expedición a un remoto rincón del desierto de Utah, marcando el inicio del proyecto Hypatia. Esta iniciativa tiene como objetivo simular misiones tripuladas a Marte, promover la investigación y la divulgación científica, así como destacar el papel de las mujeres en la ciencia. Tras el exitoso retorno de la primera misión, la maquinaria se pone en marcha para la preparación de la siguiente fase.
Hypatia II: Próxima Expedición a Marte
Las impulsoras del proyecto anuncian que en 2025 despegará Hypatia II, y el proceso de selección para encontrar a las futuras tripulantes ha comenzado. Se buscan mujeres científicas de diversas edades y disciplinas, con la capacidad de desarrollar proyectos de investigación, realizar experimentos marcianos y ser inspiradoras para las nuevas generaciones. Las interesadas pueden presentar su candidatura hasta el 31 de enero de 2024.
Los requisitos técnicos incluyen ser mayor de 18 años, identificarse como mujer, tener relación con alguna disciplina de la rama STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas) y contar con un buen nivel de inglés.
Seleccionadas Hasta el Momento
Hasta la fecha, solo se conocen los nombres de dos seleccionadas para la misión Hypatia II: la matemática Anna Bach y la estudiante de ingeniería Helena Arias. Ambas formaban parte de la reserva de la expedición anterior y ahora se preparan para el próximo viaje a Marte. Se espera que la tercera integrante del equipo también provenga de la primera misión Hypatia, ya que los protocolos del ‘campamento marciano’ dictan que la comandante debe tener experiencia en el simulador.
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Simulador Marciano en el Desierto de Utah
El simulador marciano, ubicado en el desierto de Utah (Estados Unidos), será el escenario de la próxima misión. Desarrollado por la Mars Society, este hábitat extraterrestre cuenta con laboratorios de biología y geología, observatorios espaciales, salas de proyectos de ingeniería y zonas comunes para las tripulantes. Desde su inauguración en 2017, ha acogido a casi 200 tripulaciones de todo el mundo, proporcionando condiciones similares a las que se podrían experimentar en Marte, como suelo rico en minerales y condiciones meteorológicas extremas.
El simulador ofrece oscilaciones de temperatura, bajos porcentajes de humedad (inferiores al 10%) y ráfagas de viento de hasta 60 kilómetros por hora, replicando de manera efectiva las condiciones marcianas.
Con seis plazas disponibles para la próxima expedición, Hypatia II promete ser otra destacada contribución a la exploración y comprensión de nuestro vecino planetario, al mismo tiempo que destaca el papel crucial de las mujeres en la ciencia y la investigación espacial.
