La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se prepara para su histórica primera misión espacial, programada para el 8 de enero de 2024. La misión, denominada COLMENA, dirigirá una nave que se espera se separe del cohete aproximadamente una hora y media después del lanzamiento.
Gustavo Medina Tinoco, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, revela que COLMENA consiste en cinco robots de menos de 60 gramos y 12 centímetros de diámetro, acompañados por un módulo de despliegue y telecomunicaciones llamado TTDM.
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El TTDM tiene dos objetivos clave. En primer lugar, desde una perspectiva ingenieril, estudiará los desafíos que enfrentan los micro robots en el ambiente espacial. En segundo lugar, los micro robots analizarán la capa cercana a la superficie lunar, explorando sus características y parámetros para comprender su influencia en las telecomunicaciones y otros aspectos.
COLMENA representa la misión más ambiciosa desarrollada por el Laboratorio de Instrumentación Espacial de la UNAM (LINX). La misión busca demostrar la viabilidad de construir estructuras en superficies planetarias utilizando enjambres de robots autoorganizados.
#BoletínUNAM La misión COLMENA, la primera de la UNAM, que será lanzada a la Luna el próximo lunes 8 de enero, es un hito tecnológico y muestra del trabajo de unos 250 jóvenes de todo el país > https://t.co/AJj9hL369e pic.twitter.com/LyqSeEU3Qr
— UNAM (@UNAM_MX) January 4, 2024
El Instituto de Ciencias Nucleares detalla que la carga útil incluye un módulo de comando, telemetría y despliegue producido por LINX, transportado por el módulo lunar Peregrine de la empresa Astrobotic.
Esta iniciativa cuenta con el respaldo de instituciones clave como AEM, CONACyT y UNAM, marcando la primera misión mexicana a la Luna y representando un hito tecnológico, estratégico y mediático para el país.
Misión COLMENA tiene como objetivo principal demostrar el concepto del uso de micro robots autónomos para la exploración y explotación espacial en superficies expuestas al medio interplanetario. La investigación se centrará en superficies cubiertas de regolito, al vacío y cargadas electrostáticamente, abriendo nuevas posibilidades tecnológicas en la exploración espacial a escala microscópica.
