Miles de manifestantes marcharon hacia el Capitolio en Washington D.C. para expresar su rechazo al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien solicitó a los congresistas estadounidenses un apoyo continuo en su lucha contra Hamás.
Una multitud portando banderas palestinas y pancartas se congregó cerca del Capitolio, donde se registraron enfrentamientos con la policía, que utilizó gas pimienta para dispersar la protesta. Los manifestantes exigían un alto al fuego en Gaza tras nueve meses de conflicto y la detención de Netanyahu, sobre quien pesa una orden de arresto de la Corte Penal Internacional.
Muchos de los presentes se lavaban los ojos y la cara tras la refriega. «Estamos consternados por la destrucción del sistema de salud en Gaza», declaró el doctor Karameh Kuemmerle. Algunos carteles incluían versículos de la Biblia como «Busca la paz y síguela», mientras que otros simulaban avisos de recompensa con fotos de Netanyahu, pidiendo su arresto por ser un «criminal de guerra».
Posteriormente, la policía detuvo a varios manifestantes que derribaron tres banderas estadounidenses y les prendieron fuego frente a la Union Station, un importante centro de transporte cercano al Capitolio. Una escultura con la cara de Netanyahu fue incendiada junto a la bandera estadounidense y reemplazada por la bandera palestina roja, negra y verde.
En el interior del Capitolio
Dentro del Capitolio, Netanyahu solicitó al Congreso un apoyo continuo de Estados Unidos en la prolongada guerra provocada por los ataques del movimiento islámico Hamás el 7 de octubre. Los manifestantes rechazaron el respaldo de Washington al conflicto. «La hipocresía de nuestros políticos hoy ha superado todos los límites», expresó Mo, un manifestante de 58 años.
En un momento, el primer ministro israelí fue abucheado por los legisladores cuando se refirió a los manifestantes afuera como «idiotas útiles de Irán», al que acusó de financiarlos y suministrar armas y apoyo a Hamás.
Las relaciones entre Estados Unidos e Israel se han tensado a medida que aumentan las muertes de civiles en la Franja de Gaza, lo que ha incrementado las críticas de la administración de Joe Biden hacia la ofensiva militar israelí.
Exigen Detener la Ayuda a Israel
Los organizadores de la manifestación, entre ellos palestinos y judíos, subieron a una tarima y denunciaron a Estados Unidos y al gobierno de Israel por «genocidio», pidiendo un «arresto ciudadano» de Netanyahu. Israel ha intensificado sus ataques contra la Franja de Gaza en las últimas semanas, y Netanyahu insiste en que aumentar la presión militar permitirá liberar a los rehenes y derrotar a Hamás. El 7 de octubre, comandos islamistas de Hamás mataron a 1,197 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 en el sur de Israel, según datos oficiales israelíes.
En respuesta, Israel lanzó una ofensiva que ha causado más de 39,000 muertes en Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del territorio palestino.
