La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) hizo un llamado este viernes a las naciones que cuentan con reservas significativas de vacunas contra el mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, y que no enfrentan brotes activos, para que donen «la mayor cantidad de dosis posible» a los países africanos afectados por la enfermedad.
El director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC África), Jean Kaseya, declaró este martes la emergencia de salud pública de importancia continental debido al brote de mpox originado en la República Democrática del Congo (RDC). Kaseya estimó que se necesitarán al menos diez millones de dosis de vacunas, cifra muy por encima de las 200 mil disponibles actualmente.
En respuesta, Médicos Sin Fronteras instó en un comunicado a tomar medidas urgentes para «mejorar drásticamente» el acceso y uso de las vacunas existentes.
Actualmente, solo la vacuna MVA-BN, desarrollada por el fabricante Bavarian Nordic, cuenta con la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Agencia Europea del Medicamento (EMA). No obstante, MSF solicitó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que acelere el proceso para incluir las dos vacunas contra el mpox aprobadas por las autoridades reguladoras nacionales en la Lista de Uso de Emergencia (EUL) de la OMS.
Médicos Sin Fronteras (MSF) argumentó que esta acción «motivaría a los fabricantes a incrementar la producción de vacunas» y facilitaría su distribución en las zonas más necesitadas.
Además, la organización médica y humanitaria urgió a Bavarian Nordic a «revisar su política de precios» y a colaborar con «alguno de los fabricantes de vacunas emergentes en África para una completa y oportuna transferencia de tecnología», con el fin de que en el futuro se pueda producir en África una vacuna contra esta enfermedad endémica en el continente. Según Justin B. Eyong, coordinador epidemiológico de MSF en la RDC, la disponibilidad «extremadamente limitada» de vacunas «ha reducido drásticamente el alcance del plan estratégico nacional de vacunación» en el país.
«Si no se garantiza un mayor acceso a las vacunas, miles de personas, incluidos niños menores de 15 años, que son particularmente vulnerables al mpox, podrían quedar desprotegidos», advirtió Eyong.
Desde el inicio del año, la RDC ha registrado 15 mil 664 casos sospechosos y 548 muertes, según informó este jueves el ministro congoleño de Sanidad, Roger Kamba. Los menores de 15 años representan el 56 % de los casos y el 79 % de las muertes.
De acuerdo con los datos más recientes de los CDC de África, organismo dependiente de la Unión Africana (UA), al menos 13 países africanos han reportado casos de mpox en 2024. Infecciones han sido registradas por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, mientras que en la RDC, donde la enfermedad es endémica, se han detectado casos en provincias previamente no afectadas.
La República Centroafricana declaró un brote de mpox el pasado 1 de agosto, y también se han reportado casos en Sudáfrica, Costa de Marfil, Camerún, Liberia y Nigeria.
El virus del mpox causa una enfermedad infecciosa que puede provocar inflamación de los ganglios y erupciones cutáneas dolorosas o con picor, incluyendo granos o ampollas. Se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, lesiones en la piel o mucosas de animales infectados.
