El ministro de Defensa de China, Li Shangfu, ha sido destituido de su cargo, después de cuatro meses de ausencia de la escena pública, convirtiéndose en el segundo alto funcionario que pierde su puesto recientemente sin explicación oficial. Li también fue relevado de sus roles como miembro de la Comisión Militar Central y como uno de los cinco consejeros de Estado, según informó la cadena estatal CCTV. La decisión fue aprobada por el comité permanente de la Asamblea Popular Nacional, el órgano legislativo del país.
El exministro de Defensa, nombrado en marzo, no ha sido visto en público desde finales de agosto, generando especulaciones sobre su destino. Esta desaparición se suma a una serie de cambios de personal en altos cargos, incluida la destitución del exministro de Asuntos Exteriores, Qin Gang, en julio, quien también fue relevado como consejero de Estado este martes.
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La sucesión de destituciones ha levantado dudas sobre el gobierno de Xi Jinping, que ha consolidado el poder y aumentado la opacidad política en China. Xi ha intensificado una campaña para reforzar la seguridad nacional, eliminando amenazas percibidas para el Partido Comunista en medio de tensiones crecientes con Occidente.
La destitución
La destitución de Li, sorprendentemente, elimina un obstáculo para la reanudación de las conversaciones militares entre China y Estados Unidos. Li fue sancionado por Estados Unidos en 2018 por la compra de armas rusas por parte de China. Beijing había sugerido que el secretario de Defensa estadounidense no se reuniría con Li a menos que se revocaran las sanciones.
La desaparición de Li sigue a una reunión en la que Xi enfatizó la lealtad política y el «liderazgo absoluto» del partido sobre las fuerzas armadas. Pocos días después de la reunión, Xi destituyó a los dos principales generales de la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación, generando temores de una purga más amplia en el ejército.
El gobierno chino se ha negado a comentar el paradero de Li. Informes sugieren que fue llevado para ser interrogado en septiembre, según fuentes cercanas a la toma de decisiones en Beijing. Funcionarios estadounidenses creen que Li está bajo investigación, aunque no se han proporcionado detalles sobre la causa.
Li, de 65 años, se formó en el principal centro de lanzamiento de satélites de China y ascendió hasta convertirse en director. Se cree que es un protegido del general Zhang Youxia, aliado cercano de Xi en el ejército. Li estuvo a cargo de la adquisición de armamento de China de 2017 a 2022 y anunció medidas anticorrupción en julio. Su última aparición pública fue en agosto, pronunciando un discurso en Beijing, y su último viaje internacional fue a Rusia y Belarús en la misma época.
