Gavin Creel, destacado actor de teatro musical en Broadway y ganador de un premio Tony por su actuación en la reposición de Hello, Dolly! junto a Bette Midler, falleció a los 48 años debido a un raro y agresivo tipo de cáncer. Creel fue diagnosticado en julio de 2024 con sarcoma metastásico del nervio periférico melanótico, según informó su publicista, Matt Polk. El actor murió en su casa de Manhattan.
Bette Midler, su compañera en Hello, Dolly!, expresó su pesar en la red social X: «Ansiaba trabajar con él todas las noches. Fue fantástico. No puedo creer que se haya ido. Qué pérdida». Por su parte, la actriz Idina Menzel compartió una imagen de Creel en Instagram y escribió: «Dulce, dulce Gavin Creel. Un ángel entre los ángeles».
Creel, conocido por su talento tanto en producciones clásicas de Broadway como en musicales contemporáneos, destacó en papeles como el Dr. Pomatter en Waitress de Sara Bareilles y ganó un Premio Olivier por su interpretación en The Book of Mormon. Además, fue nominado al Tony por sus actuaciones en Hair y Thoroughly Modern Millie.
El compositor Lin-Manuel Miranda también recordó a Creel en redes sociales, destacando su papel como el primer rey Jorge III durante las etapas iniciales de Hamilton. «Atrapó al público con sólo una corona de Burger King, su carisma y su increíble talento. Es difícil imaginar que ya no esté con nosotros», escribió Miranda.
Nacido y criado en Findlay, Ohio, Creel se graduó en 1998 de la Escuela de Música, Teatro y Danza de la Universidad de Michigan. Su gran oportunidad llegó con el papel de Jimmy Smith en Thoroughly Modern Millie, producción en la que compartió escenario con Sutton Foster. A lo largo de su carrera, también trabajó en Bounce, el penúltimo musical de Stephen Sondheim, dirigido por Hal Prince.
Uno de sus roles más memorables fue el del misionero Elder Price en The Book of Mormon, donde protagonizó la primera gira nacional en 2012 y llevó el papel al West End de Londres, ganando un Premio Olivier en 2014.
En Broadway, interpretó a Jean-Michel en la reposición de La Cage Aux Folles en 2004 y regresó en 2009 como Claude Hooper Bukowski en Hair. En su reseña, el crítico de The Associated Press, Michael Kuchwara, elogió su actuación, destacando la profundidad emocional que Creel aportó al personaje.
En 2016, Creel interpretó a Steven Kodaly en She Loves Me y, en 2017, ganó su primer premio Tony por su actuación como Cornelius Hackl en Hello, Dolly!. Durante su discurso de aceptación, agradeció a su alma mater y alentó a los presentes a crear fondos de becas para apoyar a futuros talentos.
Fuera del escenario, Creel fue un firme defensor de los derechos LGBTQ+. Junto a sus amigos Rory O’Malley y Jenny Kanelos, fundó la organización Broadway Impact, que jugó un papel clave en la aprobación de la Ley Federal de Matrimonio Igualitario.
Además de su carrera en el teatro, Creel apareció en películas como Eloise at the Plaza y Eloise at Christmastime, junto a Julie Andrews, y participó en la miniserie de Ryan Murphy American Horror Stories. En 2022, protagonizó un concierto de Into the Woods en el circuito off-Broadway, interpretando al Príncipe de Cenicienta y al Lobo, lo que le valió una nominación al Tony.
Le sobreviven su madre, Nancy Clemens Creel; su padre, James William Creel; sus hermanas, Heather Elise y Allyson Jo; y su pareja, Alex Temple Ward.
