La escuadra lusitana se impuso 2-1 con anotaciones de Cristiano Ronaldo y Gonçalo Ramos, sentenciando la eliminación definitiva del capitán croata Luka Modric de las justas mundialistas.
La selección de Portugal aseguró su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 al derrotar por un marcador de 2-1 a su similar de Croacia. El encuentro, disputado bajo una intensa disputa táctica, estuvo condicionado por la intervención del VAR y las decisiones del cuerpo arbitral encabezado por el noruego Espen Eskas, quienes anularon un total de tres anotaciones por fueras de juego milimétricos. Con este resultado, el conjunto dirigido externamente por la veteranía de Cristiano Ronaldo mantiene sus aspiraciones en el certamen internacional y se prepara para medir fuerzas contra la selección de España el próximo lunes en la sede de Dallas.
El combinado croata tomó la delantera en el segundo tiempo gracias a una conexión ofensiva iniciada por Josip Stanisic, quien envió un servicio preciso desde la banda derecha para que Iván Perisic definiera con un remate cruzado en el minuto 53. La respuesta de Portugal llegó por la vía del tiro penal en el minuto 68, luego de que el defensor Nikola Vlasic cometiera una infracción dentro del área sobre Renato Veiga; Cristiano Ronaldo ejecutó la falta con potencia para vencer al guardameta Dominik Livakovic y registrar el empate transitorio antes de ser sustituido por el estratega lusitano en el tramo final del juego.
La resolución del partido ocurrió tras la salida del astro portugués, cuando Rafael Leão proyectó un centro elevado que el delantero Gonçalo Ramos conectó de cabeza para batir la portería rival y sellar la remontada. El cierre del compromiso mantuvo el dramatismo hasta el minuto 90+12, instante en el que la zaga croata consiguió enviar el balón al fondo de las redes en lo que significaba el empate agónico, pero la acción fue invalidada por una posición fuera de juego dictaminada de forma rigurosa. El silbatazo final decretó la conclusión de la trayectoria mundialista de Luka Modric, quien cierra su ciclo internacional tras haber disputado cinco Copas del Mundo y obtener un subcampeonato en la edición de Rusia 2018.
