El mundo del atletismo se sumerge en el luto tras conocer la trágica noticia del fallecimiento de Kelvin Kiptum, un atleta keniano de tan solo 24 años, quien ostentaba el récord mundial de maratón y era considerado como un potencial sucesor de Eliud Kipchoge en la disciplina de los 42 kilómetros.
Kiptum perdió la vida en un fatídico accidente de tráfico junto a su entrenador, Gervais Hakizimana de Ruanda, mientras viajaban por la carretera que conecta Eldoret y Kaptagat, dos localidades emblemáticas en el Valle del Rift, conocido por ser hogar de cientos de atletas de élite.
World Athletics is deeply saddened to hear that marathon world record-holder Kelvin Kiptum died in a road traffic accident on Sunday at the age of 24.
— World Athletics (@WorldAthletics) February 11, 2024
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De acuerdo con el reporte del diario Daily Nation, el incidente ocurrió alrededor de las 23:00 horas locales y se vieron involucrados en el siniestro un Toyota Premio conducido por Kiptum, Hakizimana y una mujer identificada como Sharon Kosgey, quien logró sobrevivir al accidente con graves heridas y fue trasladada de urgencia al Hospital Racecourse. Según la Policía, Kiptum perdió el control del vehículo, saliéndose de la carretera y finalmente colisionando contra un árbol luego de caer en una zanja a unos 60 metros de distancia.
El joven atleta, quien había batido el récord mundial de maratón de Kipchoge con un tiempo de 2 horas y 35 segundos en Chicago el pasado octubre, tenía planeado desafiar la barrera de las dos horas en Rotterdam (Países Bajos) el próximo 15 de abril. Con tan solo tres maratones en su historial, Kiptum mostró su potencial desde su debut en Valencia en diciembre de 2022, seguido por su impresionante actuación en Londres, donde registró un tiempo de 2 horas, 1 minuto y 25 segundos.
Kiptum, se perfilaba como una de las principales figuras en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde se esperaba un emocionante duelo con su compatriota Eliud Kipchoge, quien busca su tercer oro olímpico consecutivo en la distancia, un logro sin precedentes en la historia del atletismo.
