La NASA confirmó el acercamiento del asteroide Apophis a la Tierra, un cuerpo celeste de dimensiones similares a la Torre Eiffel que está catalogado como potencialmente peligroso. La agencia espacial precisó que la trayectoria de la roca espacial no representa un riesgo inmediato para la superficie terrestre en los próximos cien años.
El asteroide, de aproximadamente 340 metros de diámetro medio, registrará su máximo acercamiento el 13 de abril de 2029 a una distancia aproximada de 32 mil kilómetros de la superficie. Especialistas y agencias astronómicas internacionales de la NASA y la ESA prevén aprovechar la aproximación para realizar mediciones sobre la estructura interna del objeto, así como analizar las alteraciones que sufra su campo gravitatorio y rotación debido a la fuerza de atracción del planeta.
Descubierto en 2004 en el Observatorio Nacional Kitt Peak de Arizona, Apophis continuará bajo monitoreo mediante telescopios terrestres e instrumentos a bordo de misiones espaciales como OSIRIS-APEX. Los registros permitirán reconstruir las características físicas de su superficie y definir con precisión sus cambios orbitales de cara a futuros pasos cercanos.
Las instituciones científicas mantendrán el seguimiento de los datos orbitales para complementar los catálogos globales de objetos cercanos a la Tierra.
