La obra del escritor es fundamental para la literatura universal y se preservó gracias a que no respetaron sus deseos de lecho de muerte
Franz Kafka murió el 3 de junio de 1924 a la edad de 40 años. Y casi fue olvidado. El hecho de que hoy, cien años después de su muerte, sea celebrado como casi ningún otro escritor se debe a su amigo Max Brod.
Los fragmentos de la novela El proceso, El castillo y El hombre desaparecido, como muchos otros, permanecieron inéditos en vida de Kafka. Sólo El Veredicto y La Metamorfosis fueron obras que «perduran» para el eterno escéptico.
«Por otra parte, todo lo demás mío (…) debe ser quemado sin excepción y te pido que lo hagas lo antes posible», escribió a Brod en su lecho de muerte.
Afortunadamente su amigo desafió este último deseo para preservar la obra de Kafka.
Kafka nació en Praga en 1883 como el hijo mayor de padres judíos de habla alemana. Trabajó como abogado de seguros y escribía principalmente por las noches. Aunque se comprometió tres veces (dos con la misma mujer, la oficinista berlinesa Felice Bauer), nunca se casó.
Contrariamente a la percepción común, no era un genio solitario sino un hombre sociable y popular con un gran círculo de amigos y una amplia gama de pasiones e intereses. Vegetariano estricto, también seguía la rutina diaria de ejercicios de un gurú del fitness danés. Le encantaba viajar, la jardinería y la natación salvaje, y estaba fascinado por la fotografía y el cine, que han dejado profundas huellas en sus escritos.
Murió en un sanatorio cerca de Viena, a la edad de cuarenta años. En las últimas semanas de su vida, cuando la tuberculosis se había extendido a la laringe, los médicos de Kafka le ordenaron que no hablara. Obedeció esta orden, utilizando lápiz y papel para comunicarse con su compañera Dora Diamant y su amigo, el estudiante de medicina Robert Klopstock, que estuvieron con él hasta el final.
Estas llamadas “notas de conversación” pintan un cuadro vívido de sus últimas semanas. A menudo giran en torno a cosas triviales, como la comida y la bebida (Kafka ansiaba una cerveza fría, pero esto era imposible) y las flores que Dora trajo a su dormitorio, pero también hay destellos de su estado interior, su miedo a morir: «Pon Tu mano sobre mi frente por un momento para darme valor’.
