Un estudio revela beneficios cardiovasculares de la cáscara de naranja
Una investigación realizada por la Universidad de Florida (UF) ha descubierto que los fitoquímicos presentes en las cáscaras de naranja podrían ser fundamentales para reducir los riesgos de enfermedades cardíacas. Financiado con una subvención de medio millón de dólares del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), este estudio destaca cómo los compuestos de las cáscaras de naranja pueden disminuir la producción de sustancias químicas nocivas asociadas con problemas cardiovasculares.
El Papel de las bacterias intestinales y el TMAO
Recientemente, las investigaciones se han centrado en cómo ciertas bacterias en el intestino metabolizan nutrientes para producir Trimetilamina N-óxido (TMAO), un compuesto que la Clínica Cleveland identifica como un indicador de riesgo para enfermedades cardiovasculares.
Investigación sobre extractos de cáscara de naranja
Con el objetivo de encontrar alternativas naturales para mitigar este riesgo, Yu Wang, profesora asociada del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de Florida (UF/IFAS), junto con su equipo, examinó los efectos de dos tipos de extractos de cáscara de naranja: una fracción polar y una fracción apolar.
Mediante el uso de disolventes polares y no polares, los investigadores lograron separar estas fracciones y estudiar sus propiedades y efectos sobre la producción de TMAO y Trimetilamina (TMA). La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha clasificado estos extractos como seguros, lo que abre nuevas oportunidades para su uso en alimentos funcionales.
Resultados prometedores
Los resultados del estudio mostraron que el extracto de la fracción no polar inhibe eficazmente la producción de TMAO y TMA. Además, la fracción polar contenía un compuesto llamado feruloilputrescina, conocido por su capacidad para inhibir la enzima responsable de la producción de TMA.
«Este es un hallazgo novedoso que resalta el potencial de la feruloilputrescina en la salud, mediante la reducción del riesgo de una enfermedad cardiovascular», afirmó Wang.
Cáscaras de naranja, de residuos a recursos valiosos
En Estados Unidos, se generan aproximadamente 5 millones de toneladas de cáscaras de naranja cada año, la mayoría de las cuales se desperdician o se utilizan para la alimentación animal. Sin embargo, con la aprobación de la FDA para el consumo humano de los extractos de cáscara de naranja, surgen nuevas posibilidades para su uso en la industria alimentaria y farmacéutica.
Yu Wang expresó optimismo sobre el futuro de esta investigación, señalando que «los hallazgos sugieren que las cáscaras de naranja, tradicionalmente consideradas residuos, podrían transformarse en ingredientes valiosos para productos dietéticos y alimentarios que promuevan la salud cardiovascular».
«Nuestro estudio allana el camino para el desarrollo de alimentos funcionales enriquecidos con estos compuestos bioactivos, proporcionando nuevas estrategias terapéuticas para la salud del corazón», aseguró Wang.
Impacto de las enfermedades cardiovasculares en la comunidad hispana
Según la Asociación Estadounidense del Corazón, entre 2015 y 2018, el 52,3 % de los hombres y el 42,7 % de las mujeres hispanos mayores de 20 años en Estados Unidos padecieron enfermedades cardiovasculares. Esta afección causó la muerte de 31,864 hombres y 26,820 mujeres de todas las edades durante ese periodo.
Este estudio de la Universidad de Florida pone de manifiesto el potencial de los extractos de cáscara de naranja para mejorar la salud del corazón. A medida que la investigación avanza, las cáscaras de naranja podrían pasar de ser un desecho a ser un componente valioso en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares. Con el respaldo de la FDA, estos extractos ofrecen una promesa significativa para la creación de nuevos alimentos funcionales que contribuyan a la salud cardiovascular.
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