El fósforo blanco es una sustancia altamente inflamable que puede causar quemaduras graves y problemas respiratorios. Durante los últimos seis meses, Israel ha disparado municiones de fósforo blanco a través de la frontera con el sur de Líbano, lo cual ha desatado preocupaciones a nivel internacional sobre su uso.
¿Qué es el fósforo blanco?
El fósforo blanco es un químico altamente tóxico y peligroso que se quema a temperaturas de hasta 815°C. Al entrar en contacto con el oxígeno, se convierte en una nube densa de humo blanco que puede oscurecer la línea de visión del enemigo. Si bien su uso es legal bajo ciertas condiciones, el derecho internacional exige proteger a los civiles durante los conflictos armados.
Ataques con fósforo blanco
Ali Ahmed Abu Samra, un agricultor del sur de Líbano, describió un ataque con fósforo blanco ocurrido el 19 de octubre de 2023. Se encontró envuelto por una nube densa de humo blanco, experimentando lágrimas y dificultades respiratorias. A pesar de cubrirse la boca y la nariz, Ali y su familia apenas escaparon con vida.
Desde el inicio de la guerra en Gaza, los enfrentamientos entre Israel y Líbano han aumentado, afectando a miles de personas y desplazando a otras tantas.
Uso militar del fósforo blanco
El fósforo blanco puede proporcionar cobertura instantánea a las tropas en tierra al crear una cortina de humo que oscurece la visión del enemigo. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) argumentan que su uso es legal en ciertas situaciones.
No obstante, grupos de derechos humanos como Amnistía Internacional afirman que debe investigarse el uso de fósforo blanco como un posible crimen de guerra. Al menos nueve civiles resultaron heridos en los ataques en Dhayra, y varios bienes civiles fueron dañados.
Respuesta internacional
Estados Unidos ha anunciado que investigará el uso de fósforo blanco por parte de Israel en ambas regiones, mientras que los informes de la BBC confirmaron el uso de fósforo blanco en varias aldeas a lo largo de la frontera en los últimos seis meses.
Evaluación del impacto humanitario
El fósforo blanco puede tener consecuencias devastadoras para la salud de los civiles expuestos. Los pacientes llegan con signos de asfixia, vómitos crónicos y latidos cardíacos irregulares. Los efectos duraderos incluyen enrojecimiento de los ojos y lesiones en la piel, como experimentó Ibrahim, un hombre de 65 años afectado por los ataques.
Aunque Israel argumenta que su uso del fósforo blanco es para crear cortinas de humo para operaciones militares, las pruebas presentadas por testigos sugieren que el impacto en los civiles es considerable. Las condiciones y el propósito exacto del uso de fósforo blanco en esta región siguen siendo objeto de escrutinio.
La cuestión sobre si Israel violó el derecho internacional humanitario está siendo investigada por expertos legales. Los conflictos armados deben equilibrar la ventaja militar esperada con el daño potencial a los civiles. Hasta que se aclaren estos aspectos, el uso de fósforo blanco por parte de Israel continuará siendo un tema controversial.
