Bajo un operativo de máxima seguridad, el mandatario capturado llega a Manhattan para enfrentar cargos por narcoterrorismo; la audiencia es presidida por el juez Alvin Hellerstein
NUEVA YORK. — En un evento sin precedentes en la historia judicial de Estados Unidos, Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, llegaron este lunes 5 de enero de 2026 al tribunal federal de Manhattan. Tras ser capturados en Caracas el pasado sábado, la pareja fue trasladada desde el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn (MDC) en un despliegue que incluyó helicópteros y un convoy blindado escoltado por la DEA y la policía local.
La comparecencia, programada para el mediodía, marca el inicio del proceso formal contra el líder venezolano por delitos que la Fiscalía estadounidense vincula con una red de narcotráfico operada desde la cúpula del poder.
El operativo de traslado
La seguridad en los alrededores del tribunal en el sur de Nueva York fue extrema, con calles cortadas y vigilancia aérea:
- Ruta Estratégica: Fueron trasladados por aire desde Brooklyn hasta un helipuerto cercano al juzgado para evitar riesgos en el tránsito terrestre.
- Custodia de la DEA: Maduro descendió de un vehículo blindado con dificultad, requiriendo el apoyo físico de agentes federales para ingresar al recinto judicial.
- Presencia de Cilia Flores: Por primera vez, la «Primera Combatiente» de Venezuela enfrenta cargos directos, señalada como pieza clave en la logística de la red de narcotráfico.
Cargos y acusaciones formales
El Departamento de Justicia ha reactivado y ampliado una acusación que data originalmente de 2020:
- Narcoterrorismo: Se acusa a Maduro de liderar el «Cártel de los Soles» para inundar de cocaína el territorio estadounidense.
- Armas de fuego: Conspiración para el uso y posesión de ametralladoras y artefactos destructivos para proteger cargamentos de droga.
- Logística familiar: A Cilia Flores se le imputa la coordinación de reuniones clave y la facilitación de operaciones financieras del grupo criminal.
El Juez: Alvin K. Hellerstein
El destino legal de Maduro queda en manos de uno de los magistrados más experimentados del Distrito Sur de Nueva York:
- Perfil: Alvin K. Hellerstein, de 92 años, es un juez veterano nombrado por Bill Clinton en 1998. Es conocido por su estilo técnico y directo.
- Casos históricos: Ha presidido litigios de enorme impacto, como las demandas tras los atentados del 11 de septiembre, casos civiles contra Harvey Weinstein y procesos contra figuras del chavismo como Hugo «El Pollo» Carvajal.
- Estatus senior: Su posición le permite manejar casos de alta sensibilidad geopolítica, como este juicio contra un jefe de Estado depuesto.
Qué sigue en el proceso
Tras la audiencia de este lunes, el juez Hellerstein determinará:
- La lectura formal de los cargos y la declaración de culpabilidad o inocencia.
- Las condiciones de reclusión permanente mientras dura el juicio.
- El calendario de audiencias para la presentación de pruebas por parte de la Fiscalía de Nueva York.
Mientras en Caracas la vicepresidenta Delcy Rodríguez reclama la liberación de Maduro, en Nueva York el sistema federal estadounidense se prepara para lo que muchos consideran el «juicio del siglo» en materia de narcotráfico internacional.
