Kingston, Jamaica – Las autoridades jamaiquinas reportaron este martes daños significativos en infraestructura, incluyendo seis hospitales, tras el paso del huracán ‘Melissa’. Aunque el ciclón disminuyó a Categoría 4 horas después de tocar tierra, impactó la isla con vientos de hasta 295 kilómetros por hora, alcanzando brevemente la Categoría 5.
‘Melissa’, el ciclón más fuerte de la temporada en el Atlántico, tocó tierra cerca de Black River, en el suroeste de la isla. Actualmente se desplaza a unos 13 kilómetros por hora hacia el norte-noreste de Jamaica.
Daños en Hospitales e Infraestructura
El impacto del huracán, que tocó tierra alrededor del mediodía, ha provocado la caída del tendido eléctrico, techos de viviendas y la inundación de carreteras.
El ministro de Salud y Bienestar, Christopher Tufton, confirmó que al menos cuatro hospitales sufrieron “daños importantes”, sumados a otros dos afectados:
- Hospital Infantil Bustamante (Kingston): El acceso al centro quedó bloqueado debido a la caída de un poste eléctrico.
- Hospital General Público Savanna-la-Mar (Westmoreland): Sufrió graves daños tras el arranque del techo por los vientos.
- Otros hospitales afectados: Noel Holmes (Hanover), Black River (Saint Elizabeth), Cornwall Regional (Saint James) y Falmouth (Trelawny).
El Ministerio de Salud afirmó que está coordinando activamente con las autoridades y servicios de emergencia para estabilizar las operaciones.
Alerta Persistente y Situación Turística
A pesar del descenso a Categoría 4, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) mantiene las alertas por fuertes vientos, inundaciones repentinas y marejada ciclónica.
El Gobierno prevé que más de 50 mil personas serán desplazadas debido al impacto. Desmond McKenzie, ministro responsable de la respuesta ante desastres, instó a la población a no ignorar las advertencias: «No es momento de ser valientes. No apuesten contra ‘Melissa’, es una apuesta que no podemos ganar”.
En cuanto al turismo, el ministro del sector, Edmund Bartlett, informó que aproximadamente 25 mil turistas se encuentran actualmente en el país. Aseguró que se han activado todos los esfuerzos coordinados por el Centro de Operaciones de Emergencia Turística (TEOC) para garantizar la seguridad y asistencia de cada visitante.
Hasta el momento, ‘Melissa’ ha provocado la muerte de al menos nueve personas en su paso por el Caribe, incluyendo tres en Jamaica, tres en Haití, dos en Panamá y una en República Dominicana.
