Europa es actualmente el continente que experimenta el cambio climático más rápido, con temperaturas que suben a un ritmo doble del promedio global, según científicos de la agencia Copernicus. Esta aceleración en el calentamiento plantea graves consecuencias para la salud humana, el derretimiento de los glaciares y la actividad económica.
El informe conjunto de la Organización Meteorológica Mundial de la ONU (OMM) y la agencia climática de la Unión Europea, Copernicus, subraya que Europa tiene la oportunidad de liderar el desarrollo de estrategias específicas para acelerar la transición hacia energías renovables como la eólica, solar e hidroeléctrica para hacer frente a los efectos del cambio climático.
Europa avanza hacia las energías renovables
El año pasado, Europa generó el 43% de su electricidad a partir de fuentes renovables, un aumento significativo en comparación con el 36% del año anterior. Esta cifra indica que el continente ha estado produciendo más energía de fuentes renovables que de combustibles fósiles por segundo año consecutivo.
Impacto del calentamiento global
Los últimos promedios quinquenales revelan que las temperaturas en Europa ahora están 2,3 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales. Esto se compara con un aumento de 1,3 grados Celsius a nivel mundial, situando a Europa cerca de los objetivos del Acuerdo de París de 2015, que buscaba limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados.
El aumento de las temperaturas en Europa ha provocado eventos climáticos extremos, como olas de calor con temperaturas récord, incendios forestales, pérdida de hielo glacial y disminución de las nevadas. Elisabeth Hamdouch, subdirectora de Copernicus, destacó que «Europa vivió otro año de aumento de las temperaturas y de intensificación de los extremos climáticos».
Alerta sobre el impacto en la salud
El informe también aborda el impacto de las altas temperaturas en la salud humana, señalando que las muertes relacionadas con el calor han aumentado en todo el continente. El año pasado, se perdieron más de 150 vidas debido a tormentas, inundaciones e incendios forestales.
El costo de las pérdidas económicas relacionadas con el clima y el tiempo en 2023 se estimó en más de 13.400 millones de euros (aproximadamente 14.300 millones de dólares).
Carlo Buontempo, director de Copernicus, afirmó que «cientos de miles de personas se vieron afectadas en 2023 por fenómenos climáticos extremos, que provocaron grandes pérdidas a nivel continental, estimadas en al menos decenas de miles de millones de euros».
Consecuencias del clima extremo
El clima extremo ha intensificado olas de calor, incendios forestales, sequías e inundaciones en el continente europeo. Las altas temperaturas han contribuido a la pérdida de hielo glaciar en los Alpes, donde se ha perdido alrededor del 10% del hielo glaciar restante en los últimos dos años.
Aunque el informe destaca excepciones como temperaturas por debajo del promedio en Escandinavia e Islandia, el mercurio fue más alto que el promedio en la mayoría del continente.
Europa enfrenta el desafío de abordar los impactos del cambio climático, y sus esfuerzos para liderar la transición hacia energías renovables serán cruciales para reducir el calentamiento global y mitigar sus efectos negativos en el futuro.
