El cambio climático está provocando olas de calor extremas, inundaciones graves e incendios forestales devastadores, lo que conlleva un impacto económico significativo. Un reciente estudio publicado en Nature revela que estos eventos climáticos extremos podrían disminuir los ingresos globales en aproximadamente un 19% durante los próximos 26 años.
Efectos en los individuos y la economía global
El costo financiero no solo afecta a gobiernos y grandes empresas; los individuos también enfrentarán consecuencias económicas. Aunque los gobiernos y organizaciones internacionales han implementado políticas y objetivos para frenar el cambio climático, el estudio advierte que las medidas actuales podrían no ser suficientes para evitar un aumento de 3 grados en el calentamiento global en el próximo siglo.
Los autores del estudio, investigadores del Instituto de Investigación del Impacto Climático de Potsdam, afirman que las pérdidas económicas serán inevitables en el corto plazo, incluso si se toman medidas para abordar la crisis climática desde ahora. Sin embargo, acciones inmediatas podrían mitigar algunas de las pérdidas a largo plazo.
Noah Diffenbaugh, profesor de la Universidad de Stanford, señala que los fenómenos climáticos extremos provocan reparaciones costosas en propiedades dañadas, afectan la agricultura, la productividad laboral e incluso la capacidad cognitiva.
Estrategias de adaptación y mitigación
El estudio argumenta que el daño financiero a corto plazo ya supera los costos de intentar resolver la crisis climática. Los investigadores estiman que para 2050, cumplir con el Acuerdo Climático de París le costaría a la economía global alrededor de 6,000 millones de dólares, mientras que el daño económico causado por el cambio climático se estima en 38,000 millones de dólares.
Los expertos sugieren que las estrategias de adaptación, que buscan limitar los efectos negativos del cambio climático en lugar de reducir sus causas, podrían ayudar a ahorrar dinero a largo plazo. Por ejemplo, en California, las empresas de servicios públicos han recurrido a apagar redes eléctricas para prevenir incendios forestales, aunque esto también provoca interrupciones costosas.
Aunque algunos daños económicos son inevitables antes de 2049, el estudio afirma que frenar el cambio climático puede proporcionar beneficios económicos en décadas posteriores.
Impacto desigual en diferentes regiones
El impacto económico del cambio climático no será uniforme en todo el mundo. Mientras que América del Norte y Europa enfrentarán una reducción de ingresos del 11% en los próximos 26 años, regiones como el sur de Asia y África experimentarán una disminución del 22%.
Estados Unidos, un gran emisor de contaminantes, sufrirá un impacto económico menor en comparación con sus vecinos, aunque no quedará inmune a las perturbaciones causadas por el calentamiento global, especialmente para las nuevas generaciones.
Un informe reciente publicado por Consumer Reports de la consultora global ICF estima que un bebé nacido en Estados Unidos en 2024 podría enfrentar un costo personal de medio millón de dólares a lo largo de su vida debido al cambio climático.
