El Ministerio de Ambiente y Energía de Ecuador completó la liberación de 277 tortugas gigantes en las islas Santiago, Isabela y Santa Cruz. Esta acción forma parte de un ambicioso programa de restauración ecológica que busca repoblar el archipiélago con especies clave que actúan como «ingenieras del ecosistema» al dispersar semillas y moldear la vegetación local.
Antes de su regreso a la naturaleza, cada ejemplar pasó por estrictos protocolos de cuarentena y revisiones veterinarias. Además, se les implantó un microchip de monitoreo para seguir su rastro en el laboratorio natural que inspiró a Charles Darwin. Los especímenes liberados pertenecen a cuatro especies distintas: Chelonoidis darwini, C. guntheri, C. vicina y C. donfaustoi.
Los quelonios fueron criados en centros especializados en San Cristóbal, Isabela y Santa Cruz para protegerlos de especies invasoras durante su etapa más vulnerable. El Gobierno ecuatoriano adelantó que el próximo paso del programa será liberar un nuevo grupo en una isla donde las tortugas gigantes han estado ausentes por más de 180 años, marcando un hito en la conservación del Patrimonio Natural de la Humanidad.
