La NASA inició formalmente este lunes la cuenta regresiva para el lanzamiento de Artemis II, la misión histórica que llevará a cuatro astronautas a la órbita lunar por primera vez en más de 50 años. Charlie Blackwell-Thompson, directora de lanzamiento, confirmó que tanto el cohete SLS como la nave Orión se encuentran en «excelente forma» para el despegue programado para este miércoles a las 18:24 horas.
El conteo comenzó a las 16:44 horas en el Centro Espacial Kennedy, con un pronóstico meteorológico favorable del 80%. Aunque las condiciones son óptimas, los técnicos de la agencia espacial mantienen el monitoreo sobre posibles vientos fuertes y nubosidad que pudieran interferir con la ventana de lanzamiento en la costa de Florida.
La tripulación, integrada por los estadounidenses Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, junto al canadiense Jeremy Hansen, concluyó su periodo de cuarentena el pasado viernes. Este viaje representa el hito más ambicioso de la NASA desde la misión Apolo 17 en 1972, marcando el retorno de la humanidad a las inmediaciones de la Luna como preparación para futuras bases permanentes.
Actualmente, el cohete más potente del mundo ya se encuentra posicionado en la plataforma de lanzamiento. De cumplirse el cronograma sin contratiempos técnicos, la misión Artemis II consolidará el siguiente paso crítico en el programa de exploración espacial profunda de los Estados Unidos y sus aliados internacionales.
