Augusto José Ramón Pinochet Ugarte fue un militar, político y dictador chileno en el período comprendido entre 1973 y 1990.
El Expresidente Salvador Allende lo designó comandante en jefe del Ejército de Chile el 23 de agosto de 1973, en reemplazo del renunciado General Carlos Prats. El 11 de septiembre del mismo año, en medio de una crisis política, económica y social, dirigió junto a José Toribio Merino y Gustavo Leigh un golpe de Estado que derrocó al gobierno democrático de Allende, representante de la izquierda.
Pinochet gobernó el país, primero como presidente de la Junta Militar de Gobierno (al que se sumó el título de jefe supremo de la Nación el 27 de junio de 1974, que le confirió el poder ejecutivo), y luego, a partir del 16 de diciembre de 1974, como presidente de la República, cargo que fue ratificado tras un cuestionado plebiscito y la promulgación de una nueva Constitución en 1980.
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Durante su mandato, que sería reconocido como una dictadura, se cometieron graves y diversas violaciones de los derechos humanos. Pinochet persiguió a izquierdistas, socialistas y críticos políticos, lo que provocó el asesinato de entre 1,200 y 3,200 personas,13 la detención de unas 80 000 personas y la tortura de decenas de miles.
Su mandato acabó por la vía democrática mediante otro plebiscito realizado en 1988, tras el cual fue sustituido (luego de realizarse elecciones presidenciales y parlamentarias) por Patricio Aylwin el 11 de marzo de 1990. Pinochet se mantuvo como comandante en jefe del Ejército hasta el 10 de marzo de 1998 y al día siguiente asumió como senador vitalicio.
Convertirse en Senador vitalicio fue una maniobra fallida: pretendió evitar un eventual juicio por crímenes de lesa humanidad, ya que siete meses después sería detenido en Londres por orden del juez español Baltasar Garzón.
Pinochet murió sin un juicio, ni consecuencias, por los crímenes que cometió.
