La selección italiana no asistirá a la Copa del Mundo 2026 tras ser eliminada por Bosnia-Herzegovina en la tanda de penales con un marcador de 4-1.
El conjunto dirigido por Gennaro Gattuso quedó fuera de la cita mundialista este martes tras empatar 1-1 en el tiempo regular y sucumbir desde los once metros. Italia tomó la ventaja temprana al minuto 15 con un gol de Moise Kean, pero el rumbo del encuentro cambió drásticamente al minuto 41 con la expulsión directa del defensor Alessandro Bastoni. A pesar de resistir con un jugador menos durante gran parte del segundo tiempo y la prórroga, el equipo local logró la igualada al minuto 79 por conducto de Tabakovic, forzando la definición definitiva.
Durante el desarrollo del partido en el Estadio Zenica, el guardameta Gianluigi Donnarumma se convirtió en la figura italiana al detener múltiples embates del ataque bosnio, manteniendo la esperanza de la «Azzurra» hasta el final. Sin embargo, en la serie de penales, los fallos de Pio Esposito y Bryan Cristante sellaron el destino del equipo tetracampeón del mundo. Por su parte, Bosnia-Herzegovina mostró solidez y aprovechó la superioridad numérica para presionar constantemente, logrando su clasificación histórica a un Mundial por segunda vez en su existencia.
Esta eliminación marca un hito negativo para el fútbol italiano, que acumulará doce años sin participar en la máxima justa deportiva tras sus ausencias en 2018 y 2022. Mientras Bosnia celebra el éxito de Dzeko y compañía, Italia entra en un periodo de crisis deportiva tras fallar nuevamente en su intento de redención internacional. Los errores en la salida y la falta de contundencia en las pocas oportunidades de contragolpe terminaron por condenar al equipo visitante en territorio balcánico.
El encuentro concluyó con la victoria de Bosnia y Herzegovina, que se une a los clasificados para el Mundial 2026, dejando a Italia en un estado de resignación futbolística.
