La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa que afecta las neuronas motoras, las células que controlan el movimiento muscular voluntario. A medida que las neuronas motoras se deterioran, los músculos se debilitan y pierden su capacidad de funcionar correctamente. Esto puede provocar problemas con el habla, la deglución, el movimiento y la respiración.
La ELA es una enfermedad rara, pero afecta a aproximadamente 5 personas por cada 100.000 en los Estados Unidos. No hay cura para la ELA y la mayoría de las personas mueren de la enfermedad dentro de los 5 años posteriores al diagnóstico.
¿Cuáles son las causas de la ELA?
Las causas de la ELA aún no se comprenden completamente. Sin embargo, los investigadores creen que la enfermedad es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales.
Se estima que el 10-15% de los casos de ELA son hereditarios. Esto significa que la enfermedad se transmite de padres a hijos a través de genes defectuosos.
Los investigadores creen que la exposición a ciertos factores ambientales, como pesticidas, metales pesados y contaminación del aire, puede aumentar el riesgo de desarrollar ELA.
Investigaciones recientes
En los últimos años, los investigadores han realizado importantes avances en el estudio de la ELA. Estos avances han llevado al desarrollo de nuevos tratamientos que pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.
Nuevos tratamientos
En 2017, la FDA aprobó el primer tratamiento aprobado por la FDA para la ELA, el medicamento riluzol. El riluzol ayuda a prolongar la vida de las personas con ELA al reducir la progresión de la enfermedad.
En 2022, la FDA aprobó un nuevo tratamiento para la ELA, el medicamento edaravone. El edaravone ayuda a proteger las neuronas motoras de daños.
Los investigadores continúan trabajando en el desarrollo de nuevos tratamientos para la ELA. Estos tratamientos podrían conducir a una cura para la enfermedad.
La ELA es una enfermedad compleja que aún no se comprende completamente. Sin embargo, los investigadores están haciendo avances importantes en el estudio de la enfermedad. Estos avances podrían conducir al desarrollo de una cura para la ELA.
