El juicio penal contra el expresidente estadounidense Donald Trump en el caso «Stormy Daniels» ha entrado en una fase crucial. Este caso gira en torno a las acusaciones de que Trump falsificó documentos para ocultar un pago a la actriz porno Stormy Daniels. Este pago, supuestamente destinado a comprar su silencio sobre una relación que mantuvieron, habría sido para proteger su campaña electoral de 2016, aunque Trump niega estas acusaciones.
El juicio ha captado la atención internacional, ya que es la primera vez en la historia que un expresidente estadounidense enfrenta un juicio penal. Un personaje clave en este proceso es el juez Juan Manuel Merchan, de origen colombiano, quien está a cargo del tribunal de Manhattan donde se lleva a cabo el juicio.
Quién es Juan Merchan
Juan Manuel Merchan nació en Bogotá en 1962 y es el menor de seis hermanos. Su familia emigró a Estados Unidos cuando él tenía seis años. En Estados Unidos, Merchan fue el primero de su familia en asistir a la universidad. Se graduó en 1994 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Hofstra.
Merchan comenzó su carrera jurídica como fiscal en la Fiscalía de Distrito del Condado de Nueva York y como fiscal general adjunto en los condados de Nassau y Suffolk. Fue nombrado juez del tribunal de familia en 2006, y desde 2009, se encarga de asuntos penales en la Corte Suprema del condado de Nueva York.
A lo largo de su carrera, Merchan ha presidido varios casos de alto perfil, incluido el juicio por fraude fiscal contra Allen Weisselberg, director financiero de la Organización Trump. También ha dirigido el caso de fraude y lavado de dinero contra Steve Bannon, aliado cercano de Trump.
El Papel de Merchan en el Juicio contra Trump
En el juicio contra Trump, Merchan está supervisando el proceso y asegurando que se lleve a cabo de manera justa. La imparcialidad del juez ha sido cuestionada por algunos analistas conservadores debido a su contribución de $35 a los demócratas durante las elecciones de 2020, incluyendo una donación de $15 a la campaña de Joe Biden. Sin embargo, expertos en ética jurídica han señalado que estas donaciones son triviales, especialmente considerando las pequeñas sumas.
Merchan no ha sido removido del caso a pesar de estas revelaciones, y el asunto ha perdido relevancia mediática con el tiempo. Además, el juez consultó al Comité Asesor sobre Ética Judicial del Estado de Nueva York, que determinó que no había conflicto de intereses en el caso.
La Hija de Merchan y la Controversia
La hija de Merchan, Loren Merchan, ha sido objeto de controversia por su papel como presidenta de Authentic Campaigns, una firma que ha trabajado con clientes demócratas, incluido Joe Biden. Trump ha intentado que Merchan sea removido del caso debido a la posición de su hija, pero estos intentos han fracasado.
El juez Merchan aprobó una orden de silencio que prohíbe a Trump hacer comentarios sobre testigos, miembros del jurado, personal del tribunal, abogados de la acusación y sus familias. Esta orden tiene como objetivo evitar interferencias con la administración de justicia.
