El partido inaugural entre las selecciones de México y Sudáfrica puso en marcha la primera Copa del Mundo coorganizada por tres naciones, consolidando un hito histórico para la infraestructura deportiva de la capital.
El legendario césped del Estadio Azteca inauguró formalmente el torneo de la FIFA, convirtiéndose en el único inmueble del planeta en albergar tres ceremonias de apertura en las ediciones de 1970, 1986 y el presente año 2026. El evento inicial, que contó con un espectáculo musical liderado por la cantante Shakira, se desarrolló bajo un estricto despliegue de seguridad pública debido a la presencia de manifestaciones civiles en los perímetros del recinto. En el ámbito deportivo, el delantero naturalizado mexicano Julián Quiñones abrió el marcador al minuto 9 de la primera mitad, registrando el primer gol en la historia de los certámenes mundialistas trilaterales.
De forma simultánea al encuentro futbolístico, contingentes de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación (CNTE) y colectivos de madres buscadoras avanzaron en marcha sobre la Calzada de Tlalpan para visibilizar sus demandas gremiales y de justicia social. Las movilizaciones provocaron suspensiones intermitentes en los sistemas de transporte masivo, obligando a miles de aficionados a realizar trayectos a pie para acceder al inmueble. Por otra parte, la plaza del Zócalo capitalino registró un lleno total para el festival de aficionados Fan Fest, perímetro que fue monitoreado de cerca por las autoridades locales ante la cercanía de los campamentos magisteriales.
La agenda oficial del arranque mundialista incluyó ajustes de última hora por parte del Poder Ejecutivo Federal. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, modificó su itinerario inicial en el Centro Histórico para trasladarse a la alcaldía Gustavo A. Madero, donde presenció el debut de la escuadra nacional en compañía de la jefa de Gobierno, Clara Brugada. En paralelo, vialidades emblemáticas como el Paseo de la Reforma y el Ángel de la Independencia concentraron a cientos de seguidores vestidos con los colores tradicionales del conjunto local, manteniendo el ambiente festivo en los principales cuadrantes de la zona metropolitana.
