El representante especial de Estados Unidos, Paolo Zampolli, propuso formalmente al presidente Donald Trump y a la FIFA la inclusión de la selección italiana en el torneo en lugar del representativo iraní.
La propuesta, revelada por el diario Financial Times, sugiere que Italia ocupe el lugar de Irán en el Grupo G para enfrentarse a Bélgica, Nueva Zelanda y Egipto. Zampolli fundamenta su iniciativa en los méritos deportivos históricos de la escuadra «Azzurra», aunque el planteamiento ocurre en un contexto de tensiones diplomáticas entre Washington y Roma. Hasta el momento, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no ha modificado la postura oficial del organismo, la cual contempla la participación de Irán sin cambios en el calendario establecido.
El análisis de expertos internacionales indica que este movimiento busca funcionar como un gesto de reconciliación política entre Donald Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. La relación entre ambos mandatarios se ha visto afectada por diferencias respecto a conflictos en Medio Oriente y críticas hacia las posturas del Vaticano. A pesar de la sugerencia deportiva, el clima bilateral permanece tenso, especialmente por el cierre del espacio aéreo italiano a aeronaves militares estadounidenses, lo que complica la efectividad de este tipo de acercamientos mediáticos.
La FIFA mantiene firme la integración de los grupos actuales, mientras las fuentes oficiales de la Casa Blanca han evitado emitir declaraciones sobre la viabilidad de este ajuste en la competencia internacional.
