La organización recomienda semaglutida, liraglutida y tirzepatida para uso crónico en adultos, pese a las controversias por escasez y alto costo
GINEBRA, SUIZA. — La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una recomendación a favor del uso de tres medicamentos análogos del GLP-1 (semaglutida, liraglutida y tirzepatida), diseñados originalmente para tratar la diabetes tipo 2, en pacientes con obesidad. Esta recomendación surge en un contexto de crisis sanitaria global, donde la obesidad afecta a mil millones de personas y podría duplicarse en cinco años, generando costos proyectados de $3 billones de dólares para 2030.
Los medicamentos imitan hormonas intestinales que:
- Reducen el apetito.
- Retardan el vaciado gástrico (provocando saciedad prolongada).
- Mejoran la regulación de la glucosa.
Recomendación condicional y controversias éticas
La OMS decidió recomendar los análogos GLP-1 en adultos (excluyendo a mujeres embarazadas) para tratamientos de obesidad de larga duración (seis meses o más), basándose en datos de ensayos clínicos.
Sin embargo, la organización enfatizó que esta recomendación es “condicional” debido a varios factores:
| Factor de controversia | Riesgo identificado |
| Sostenibilidad y Precios | Elevado costo para los sistemas sanitarios nacionales y debate ético sobre su uso con fines estéticos. |
| Escasez | Su uso masivo para bajar de peso ha provocado escasez para los pacientes diabéticos, para quienes fueron concebidos originalmente. |
| Uso crónico | Tendencia a recuperar gran parte del peso perdido si se suspende el medicamento, lo que implica un tratamiento de uso crónico. |
| Acceso desigual | El acceso podría agravar las disparidades sanitarias existentes, ya que se prevé que solo lleguen a menos del 10% de quienes podrían beneficiarse en 2030. |
| Datos a largo plazo | Escasez de datos sobre su eficacia y seguridad a largo plazo. |
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que, si bien la medicación por sí sola no resolverá la crisis, estas terapias «pueden ayudar a millones de personas a superar la obesidad y reducir los daños asociados a ella».
Medidas complementarias y estrategias de acceso
La obesidad se asocia a 3.7 millones de muertes en 2024 y es un factor clave en el desarrollo de enfermedades no transmisibles (cardiovasculares, diabetes tipo 2 y cáncer).
La guía de la OMS sugiere que se pueden ofrecer intervenciones que incluyan una dieta saludable y actividad física a los adultos que usan GLP-1, aunque la evidencia sobre su impacto en la mejora de resultados es baja.
Para combatir el acceso desigual, la OMS plantea estrategias para reducir los precios y aumentar la disponibilidad, tales como: compras conjuntas, precios escalonados y acuerdos para que las compañías patentadas autoricen a otras a fabricar genéricos.
