Las intensas lluvias que causaron inundaciones históricas en el sur de Brasil han revelado un hallazgo paleontológico significativo: un fósil de dinosaurio de aproximadamente 230 millones de años, muy bien conservado, según informaron científicos.
El descubrimiento, realizado en mayo en el municipio de Sao Joao do Polesine, se ubica en un importante yacimiento del Triásico, un periodo que data de entre 250 y 200 millones de años atrás, anterior al Jurásico popularizado por la saga «Jurassic Park».
Un equipo de paleontólogos de la Universidad Federal de Santa María (UFSM) llevó a cabo excavaciones durante cuatro días para recuperar y trasladar el bloque de roca que contiene el esqueleto fosilizado. Las primeras observaciones indican que se trata de un espécimen de unos 2.5 metros de largo, perteneciente a la familia de los herrerasáuridos, depredadores carnívoros que habitaban las actuales pampas de Argentina y Brasil.
Este fósil se considera uno de los más completos y mejor conservados de su tipo, ofreciendo una valiosa oportunidad para estudiar la anatomía de estos antiguos dinosaurios. Rodrigo Temp Müller, quien lideró la excavación, señaló que es posiblemente el segundo ejemplar más completo de herrerasáurido encontrado hasta ahora. El primer hallazgo de esta especie se realizó en 2014 en la misma región, resultando en una especie desconocida previamente bautizada como Gnathovorax cabreirai.
El análisis del fósil requerirá un trabajo detallado en el laboratorio para extraer y preservar los huesos, un proceso que podría durar varios meses. Cada parte del fósil debe ser manejada con extrema delicadeza para no perder información crucial. Una vez liberados, los huesos serán sometidos a análisis de anatomía comparada y otros estudios para entender mejor la evolución de estos dinosaurios, cuyos resultados serán publicados en estudios científicos.
La pampa gaucha en el centro de Rio Grande do Sul alberga numerosos yacimientos paleontológicos que ofrecen claves para la comprensión del Triásico. Las lluvias de mayo, aunque destructivas, aceleraron el proceso erosivo natural y facilitaron la aparición del herrerasáurido. Sin embargo, el volumen excesivo de agua también dañó muchos otros materiales fósiles, especialmente las piezas más pequeñas.
Equipos del Centro de Apoyo de la Investigación Paleontológica de la Cuarta Colonia de la UFSM están trabajando arduamente para monitorear los yacimientos y recuperar fragmentos expuestos, a pesar de las difíciles condiciones.
Además del esqueleto de dinosaurio, otros fósiles han sido rescatados en la región durante los últimos meses, añadiendo nuevas dimensiones al conocimiento paleontológico de Brasil.
